La Juve avec maîtrise
En accueillant la Roma, samedi soir, la Juventus de Turin avait la possibilité de réduire à un point l'écart qui le séparait de son adversaire du jour. Les Bianconeri, grace à un but sur coup franc de l'inusable Alessandro Del Piero, n'ont pas manqué à leurs devoirs, s'imposant à 1 à 0. Ils permettent en outre à l'Inter de prendre le large en tête du classement.
Avec une équipe jeune, mais bourrée de talents, encadrée par quelques éléments expérimentés, la Vieille Dame pour son retour en Serie A avait pour espoir de réaliser un beau parcours, assurer une place en Ligue des Champions et se mêler si possible à la course au titre. Meme si le dernier des souhaits a peu de chances d'être réalisé, la bande à Claudio Ranieri peut déjà estimer avoir réussi son retour en élite. En dominant l'AS Roma, tout à l'heure au Stadio Comunale, les Bianconeri se sont octroyés le droit de postuler au poste de dauphin de l'Inter et assuré virtuellement leur présence dans la plus belle des compétitions européennes la saison prochaine.
En se rendant dans le Piémont, la formation de Luciano Spalletti, pensaient pouvoir l'emporter afin de rester dans la course au titre. Mais à la lecture du résultat final, il ne serait pas exagéré de dire que les Romains avaient la tête au Real, leur adversaire en C1 la semaine prochaine. Dès le début de la partie, les Gialorossi ont pris conscience de la difficulté de la tache qui les attendait. Bien regroupés, les turinois ne laissaient rien passer défensivement, neutralisant comme il se doit le capitaine Totti. Après la bonne période romaine, ce fut autour des locaux d'imposer leur loi. L'occasion de Iaquinta, à quelques minutes de la pause, illustrait ce renversement de situation. L'attaquant italien, d'une volée, était, en effet, à deux doigts de battre Doni. A l'approche de la pause, la Juve accentuait sa domination, et la Roma, par l'intermédiaire de Mexès, se voyait obligée de stoper irrégulièrement la fougue adverse. L'erreur du français sur Pavel Nedved amena un coup franc. Alessandro Del Piero prenait ses responsabilités en tirant son coup de pied arrêté. Pinurichio alliait la puissance, à la technique, pour transformer victorieusement la sentence.
Après la pause, l'AS Roma a tenté de réagir, mais malgré une très grande pression, notamment en tout début de la période, elle n'a pas pu parvenir à ses fins. Ludovic Giuly, entré à la place de Taddei (blessé), s'est montré assez percutant, mais ses centres ont rarement été concluants. Totti s'est aussi beaucoup déployé pour égaliser, mais n'a pas été plus chanceux que son coéquipier français. Son coup franc à la 77e a d'ailleurs été joliment détourné par Buffon. Dans les ultimes minutes de la rencontre, la Roma a lâché prisé, probablement résignée et surtout soucieuse de ménager ses efforts en vue de la rencontre contre le Real.
Un point sépare désormais la Roma de la Juventus de Turin (48 contre 47). Les deux cadors du Calcio devraient donc se livrer une bataille très intéressante pour la seconde place au classement, car aller chercher l'Inter, premier avec 59 points, relève quasiment de l'utopie.
23e journée du championnat d'Italie :
Juventus – Roma : 1-0
But : Del Piero (45e)